日本一早い桜祭りが行われる、沖縄県本部（もとぶ）町の桜まつりをご紹介しましょう。
本部八重岳桜まつり
沖縄本島北部・本部半島にある本部（もとぶ）町では、１月下旬の寒緋桜の開花に合わせて桜まつりが行われます。
八重岳桜の森公園は、“日本一早咲き”をキャッチフレーズに、１月中旬から２月上旬にかけて開催される本部八重岳桜まつりの主会場であり、１月から２月上旬にかけ約7,000 本の色鮮やかな桜が開花する八重岳の中腹にあります。
公園には、遊具や休憩施設、トイレ、多目的広場などが完備され、また、やんばるの森と思わせる青々とした木々や花々が咲き誇り、県内各地から多くのお客様が訪れます。
標高453mの八重岳では、山裾から山頂まで約7,000本の桜が鮮やかに彩り、訪れる人の目を楽しませてくれます。
南国特有のカンヒザクラは１月中旬から下旬にかけての一番寒い時期に咲く桜で、花びらの色が濃く、全ての花が地面に向かって開いているのが特徴です。
ですから、桜を見上げた時の美しさは、本土にある桜並木とは違った美しさがあります。
のんびりドライブ、もしくはお散歩をしながら頂上まで桜を追いかけてみたら、海も見渡せ、すがすがしい春の空気がおいしい限りです。
すぐ近くの伊豆味からは旬のタンカン（沖縄みかん）の甘酸っぱい香りが風に乗ってくるようです。お帰りの前はタンカン狩りもオススメです。沖縄ならではの「花よりタンカン！？」をぜひお味見ください。
本部八重岳桜まつりの場所
日本一早い桜祭りとしてよくニュースにも取り上げられる「本部八重岳桜まつり」は八重岳中腹の八重岳桜の森公園で開かれます。
開催期間は、２０１６年１月２３日（土）～２０１６年２月７日（日）です。
「本部（もとぶ）ミス桜」発表や地元小学校吹奏楽部による演奏など、さまざまなイベントが行われます。
本部八重岳桜まつりへのアクセス
那覇空港から車で１２０分
沖縄道許田ICから国道58・449号、県道84号経由40分
駐車場：約５０台
